Universiteit van Amsterdam viert 385ste Dies Natalis Rectoraatsoverdracht: voormalige en nieuwe rector over de toekomst van de universiteit De Universiteit van Amsterdam vierde op maandag 9 januari haar 385ste Dies Natalis (geboortedag). Belangrijk onderdeel van de Diesviering was het afscheid van prof. dr. Dymph van den Boom als rector magnificus van de UvA en de overdracht van het rectoraat aan prof. dr. Karen Maex. In de voordrachten van zowel Van den Boom als Maex stond de toekomst van de universiteit centraal. In haar afscheidsrede ging Van den Boom in op de uitdagingen die de universiteit te wachten staan in de 21ste eeuw en de gevolgen die dat heeft voor onderwijs en onderzoek. Om die het hoofd te bieden, zullen gedurfde keuzes gemaakt moeten worden. Van den Boom presenteerde een aantal opties die tot dergelijke keuzes zouden kunnen leiden. Maar is de moderne universiteit in staat om te veranderen? Vervolgens was het woord aan Jet Bussemaker, minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap, die Van den Boom toesprak. Uit handen van de minister ontving Van den Boom vervolgens een koninklijke onderscheiding. Na de officiële overdracht van het rectoraat hield Maex haar inaugurele rede als rector magnificus. In deze Diesrede, getiteld The Unconventional Future, bediscussieerde zij de positie van de universiteit in de wereld van morgen. Is de wetenschap voldoende toegerust op de toekomst of loopt het academische systeem tegen zijn eigen grenzen aan? In antwoord op deze vragen stelde Maex drie kwesties aan de orde: de herpositionering van onderzoek en onderwijs, de gevolgen voor de strategie in onderzoek en de grenzen van het huidige academische systeem. Daarbij stond ze in het bijzonder stil bij onze opdracht als universiteit en ons bestaansrecht, en – in dat perspectief – de autonomie van de wetenschap. Eredoctoraten Op de Diesrede volgde de uitreiking van de eredoctoraten aan expert in het internationaal vluchtelingenrecht James Hathaway, cultuursocioloog Michèle Lamont en aidsbestrijder Peter van Rooijen. Hathaway ontving het eredoctoraat voor zijn originele en invloedrijke bijdrage aan de ontwikkeling van het internationale vluchtelingenrecht en de toepassing daarvan in de praktijk. Lamont werd onderscheiden vanwege haar bijdrage aan de sociale wetenschap, met name de cultuursociologie, en haar verbindende rol tussen de Amerikaanse en de Europese sociale wetenschappen. Peter van Rooijen, tot slot, kreeg het bijzondere eerbewijs vanwege zijn verdiensten bij de nationale en internationale bestrijding van aids en zijn